本书探讨音乐在理解矛盾冲突方面的意义，尤其是在族群冲突的身份认同与解决之道方面，本书中各论文的观点认为民族音乐学可以做出有成效的贡献。

本书主要对“当代音乐的理论与实践”这个命题作了深入的研究。收在本书中的30余篇文字，绝大多数都是作者2006年至2007年这两年间在各种公开出版物中发表的文论，也有少数此前发表而未被作者其他文集所收录的文章。

本书共三部分：跨界族群音乐比较与方法论研究、传统仪式音乐研究、传统民间音乐研究。具体包括论中国南传佛教音乐的文化圈和文化丛特征、云南少数民族基督教音乐文化概论、从云南民歌发展现状看其传播方式与空间范围等。

本书内容包括：唐代大曲的历史沿革、唐代大曲名篇考、唐代大曲的音乐形态研究。

本书共四章，前后有导论和余论：导论综述前人相关观点并提出问题；第一章论价值定义；第二、三章论音乐认知与评价的联系；第四章论音乐作品质量判断及比较。余论阐述“有限的相对主义”观念作为音乐评价思维方式的必然性。

本书收有论文、评论、调研报告和书序。主要内容包括：为歌剧观众写戏创雅俗共赏主潮——再论中国原创歌剧应当如何学习威尔第、我国音乐剧产业的当下现实与振兴之道——在“中国音乐剧国际论坛”上的发言、不敬父兄遑尊乃祖——论中国音乐史教学的古今贯通与厚今薄古、当代歌剧：中西对视下的枯荣映像——从《纽约时报》一篇歌剧评论说起、论歌剧

本书共分三部分：手稿的文体规范、写作技巧、文字与音乐的结合。本书的特点是强调细节和操作性，所涉及到的手稿问题、标点符号问题、引证注释问题、参考文献问题、印刷版本问题、论文的格式问题以及谱例的处理问题等等，这些都是在论文写作中经常遇到的问题，对写作实践有着具体的指导意义。

本书内容包括：支声手法、旋律、对比二声部、模仿四声部及更多声部等。

本书内容包括：视听艺术联系在早期现代主义中的新趋势、勋伯格——表现主义的两栖艺术家、勋伯格表现主义音乐与视觉艺术之并行互动、勋伯格表现主义音乐与视觉艺术之交汇融合等。

本书内容包括：交响乐队管乐器特性分析、莫扎特管乐作品研究、明清时期西洋管乐的开端与发展、民国时期西洋管乐队的发轫与兴盛、西管乐器机械装置的发明与嬗变等。