本书借鉴公共史学、阐释学的相关理论，将如何建构以陈列展览为核心的博物馆对文化遗产的阐释体系确定为主要研究目标，并基于此集中讨论并回答了三个问题：中国的博物馆在过去如何阐释文化遗产，中国的博物馆在当下如何阐释文化遗产以及未来中国博物馆该如何阐释文化遗产。