本书以中国古代画论等著作所记载的中国文人画的相关资料为文献基础，梳理了文人画的发展流变、艺术特征和历代代表性画家的创作经历、思想表达、艺术成就，以及相关重要画论的内容和影响，从个体表现到群体性表征，勾画出中国文人画及画家群体的整体发展面貌，并在此基础上站在今人角度，提出自己对研究中国文人画史的意义和当代性启示的创新观点，强调了研古于指导当下艺术创作和提升画家素养的现实性价值。征引丰富，线索明晰，有一定的文献价值和学术价值。