剧作《总统》是托马斯·伯恩哈德的代表性戏剧之一。作品描摹了总统的私人生活，总统是个政治暴发户，出生贫微，依靠钻营和奋斗，攀登上政治生涯的高峰，然后立刻把作为登顶阶梯利用的结发妻子抛在一边，公开与女演员约会、外出度假。最近一次行次，总统幸免于难，他的心腹卫士丧命。丧礼之后，心有余悸的总统和情人躲避到国外，在风景如画的海滨城市过着挥金如土的奢侈生活。总统教导女演员，艺术之路与政治之路一样，也是以肆无忌惮和残忍铺设起来的。总统虽然不能安全地留在自己的国家里，但在异乡有女演员在身边，他仍然感到了作为总统拥有的无上权力。扬言要报复，要不择手段实现最高目标的总统，不久便成了葬礼的主角，躺在了灵堂的棺柩里。权力既有有人的光环，也有难以抗拒的腐蚀。事实证明，总统周围的世界并非如他所说都是垃圾和粪土，失去健全理智的是他自己。