本书收录了托马斯·伯恩哈德的三部戏剧作品《习惯的力量》《总统》《英雄广场》和译者撰写的《以极端的夸张去认识和表现世界》(代译后记)。《习惯的力量》是伯恩哈德第一部真正意义上的喜剧，年迈多病的马戏团老板为了克服衰老和平庸的现状，决定让小丑、杂耍、驯兽师和走钢丝的外孙女和他一起排练演奏舒伯特的《鳟鱼五重奏》，然而二十多年里，终归徒劳无功，每次排练都不了了之。