本书共收录了20位在教育界不同领域颇有名望的教师、管理者、教育政策研究学者、学校创始人、社区组织者、工会领袖等关于教育的讨论文章。将这些文章汇集到一起的目的，可以更方便读者让学习过程可见。在这本书中，很清晰地记录了这些教育界领军人物的职业成长经历以及他们个人的职业积淀，观点针砭时弊，思维严谨丰富，很真实地反应了现今美国教育的种种弊端和需要改良的地方，同时也对国内教育现状的改进有深刻的启示。对探寻教育改革的广大教育工作者来说，无疑是一本难得的好书。

本书汇集了美国教育界精英人士的经验总结及反思，可以从中窥探到美国教育的现状以及存在的诸多弊端，同时也对国内的教育起到借鉴作用。

理查德·F.埃尔莫尔是美国教育学院（National Academy of Education）成员，曾任公共政策和管理协会（Association for Public Policy and Management）主席，该机构是美国公共政策和管理专业研究生项目的代表机构。他在联邦政府曾担任教育政策事务与美国国会的立法联络员，目前担任教育政策研究协会（Consortium for Policy Research in Education）主任。埃尔莫尔教授目前正在进行的研究和教育一线工作主要是在成绩落后的学校培养提升教学水平的能力。他每周至少一天在学校，与教师和管理人员讨论教学水平的提升问题。与人合著《课堂教学之于教育：提升教学和学习效果的网络化途径》（Instructional Rounds in Education: A Network Approach to Improving Teaching and Learning） (哈佛教育出版社，2009)，个人专著有《从内到外的学校改革：政策、实践和绩效》（ School Reform from the Inside Out: Policy， Practice， and Performance） (哈佛教育出版社，2004)。