本书首先探索了法国大革命爆发的深刻原因，抓住各时期社会矛盾发展这一主线，揭示了旧制度的各种危机，对法国大革命中社会成份、职业、要求、斗争目标和策略以及与革命政府的关系作了系统研究和深刻分析，发展了自下而上的法国革命社会史研究，史料丰富，论证充分，已经成为法国大革命史研究的经典之作。

　　索布尔（Albert Soboul，1914—1982），法国著名史学家。1936年毕业于巴黎大学，1938年取得中学历史教师资格，并加入法国共产党。1939—1940年应征入伍，法国溃败后在蒙彼利埃中学教书。1942年7月因参加抵抗运动被捕。1958年以《共和二年的巴黎无套裤汉》通过文学博士学位论文答辩。1967年起任巴黎大学法国革命史讲座教授，直至去世。又任罗伯斯庇尔研究会秘书长、《法国革命史年鉴》主编、法国革命史研究所所长等职。著有《法国大革命简史》、《革命前夕的法国》、《理解法国大革命》、《文化与法国大革命》等。