《钦定四书文》是清朝乾隆初年钦定颁行天下，为士人提供“制科之标准”的科举用书。明初至清初八股体式的变化观此书而可见，三百余年间的名篇佳作也多为此书网罗。此书因其特殊的地位及重要文献价值，成为四库全书所收录的唯一八股文选本。《钦定四书文校注》即以四库全书本为底本，分五集三十九卷。除原书各项，各篇另加“题解”，附出该题出处及朱熹集注；另加“作者简介”，主要介绍作者的科名及经学、八股造诣等事项。《校注》的注释，特别用力于指明文章立论立言的依据，解释文中涉及的事典语典等。

方苞（1668—1749），字灵皋，一字凤九，晚年号望溪，汉族，安徽桐城人，生于江苏六合之留稼村。清代散文家，是桐城派散文的创始人，与姚鼐、刘大櫆合称桐城三祖。