本书内容广博，主要聚焦《红楼梦》《西游记》《水浒传》《三国演义》等经典作品。书中既有对具体问题的精深考辨，如对《红楼梦》中“木石”“水泥”等意象的文化探源；也有对小说理论批评的深刻阐发，如对金圣叹“忠恕”说、脂砚斋“囫囵语”说的理论意义剖析；更有对小说史研究方法的宏观思考，如探讨“融通文史”的研究路径，反思白话小说文献学的基源问题。陈洪教授以其独特的“互文”解读方法，穿梭于小说文本、诗文典故与历史文献之间，揭示了古典小说中潜藏的文化密码与精神血脉。