本书是作者对其所创建的美学思想——“交融美学”（另译“参与美学”或“介入美学”）的集中体现和总结。作者认为，美学是关于感受力的学问，而感受力离不开审美主体的参与和交融（engagement），而不是康德等人所主张的静观的、无功利性的。作者认为，当代世界已经发生了巨大变化，无论是社会环境还是自然环境以及艺术的表现手段、材料、风格都与过去有很大不同，因此美学研究应顺应变化，提出新的观念，创造新的美学理论。无论是传统的艺术门类，比如绘画、音乐、文学、建筑、电影、舞蹈和雕塑，还是传统上不被纳入美学研究范畴的社会环境和自然环境，其审美体验都是基于感受力的、多种感官联动的具身化体验，而不是静态的、超然的、无功利性的欣赏。这是对传统艺术观的极大挑战——艺术不再是“艺术对象”（art object），而是“艺术环境”。这在某种程度上打破了现代主/客对立的哲学观和欣赏模式，也正是本书书名所表明的意义——超越艺术的美学。

阿诺德·伯林特（Arnold Berleant，1932－），美国著名美学家、哲学家、音乐作曲家，环境美学代表人物。1953 年柏林特毕业于于罗彻斯特大学（University of Rochester）伊斯曼音乐学院（Eastman School of Music），获得音乐学士学位，1955年于同一所学院获得文学硕士学位，1962年在纽约州立大学布法罗分校获得哲学博士学位。柏林特先后任教于路易斯维尔大学、布法罗大学、圣地亚哥学院和长岛大学，曾担任国际美学学会主席（1995—1998）、国际应用美学学会顾问委员会主席，国际美学学会秘书长和美国美学学会秘书。主要论著有《审美场： 审美经验现象学》 (1970)、《艺术与介入》 （1991）、《环境美学》 (1992)、《生活在景观中： 走向环境美学》 (1997)、《重思美学》（2004）、《美学与环境：一个主题的多重变奏》（2005）、《超越艺术的美学》（2012）等。其作品被译为阿拉伯语、汉语、芬兰语、 法语、希腊语、波兰语、葡萄牙语及俄语等多国语言，在国际美学界具有广泛而深远的影响。