本书上篇“国际视野”分为五章，介绍了美国学术性高中的办学特征、课程特色、教育理念、研究性学习开展模式等，以及“跨龄辅导”教育创新在国外的研究与实践。中篇“理论探索”分为六章，从先秦儒家教育隐喻、分布式创新观、社会文化心理学、分布式认知、动态差异观和倾听教育学等视角，阐述了对研究性学习与创新人才培养的理论思考。下篇“本土实践”介绍了研究性学习、“无围墙学校”校外课程以及自组织学习环境(SOLEs)三种创新人才培养的本土实践。