本书对中美电影观众研究进行了比较，进而对中美电影观众研究观念层、话语层的特征进行概括，并诉诸文明互鉴意义上“对话”的可能性；着重探讨了以精神分析为主导的欧洲观者主体理论，通过不同方式与路径旅行至中、美后，所产生的不同修正与变异情况，并指出中美当代观众研究差异化的原因，即中美不同的观众研究历史、现实诉求以及本土文化的规约作用共同造成。