本书由加州理工学院神经科学研究所所长大卫·J·安德森撰写，系统阐述其二十余年对情绪神经环路的研究成果。书中提出，情绪不仅是主观感受，更是调控行为的关键大脑状态，并借助光遗传学在动物实验中复现恐惧、攻击等基本情绪，揭示其神经编码机制。全书通过跨物种实验，建立以“情绪原型”理论为核心的客观研究框架，阐明情绪具有持久性、泛化性等可观测特征，并探讨情绪机制失调与焦虑症、创伤后应激障碍等精神疾病的关联。