本书分“义理”和“人物”两大部分进行论述。义理篇包含六篇，均围绕佛教教义的核心——慈悲而敷演；人物篇文章共九篇，始于南北朝后秦时期之佛经翻译家、高僧鸠摩罗什，终于晚近致力佛教现代化的高僧释太虚，中间涵纳唐朝的禅宗六祖慧能、北宋的释契嵩和密庵咸杰、元朝的刘秉忠，并兼顾佛教以外的士大夫和学问家与佛门之互动。以人物为节点，大致勾勒出佛教东传后历经的“中国化”道路，力在对现代危机做出回应、力在继续护佑现代中国人、为行进中的中华民族提供“正方向”和“正能量”。