佛传是在希腊神话与传记影响下形成的一种长于叙事、神话色彩极其浓厚的经典，偏向于借助人物生平表达信仰观念。佛传文本不仅在横向上表现了释迦牟尼神话同一内容的多样性特点，而且在历史纵向上呈现出系统化的特征和复杂的发展脉络。

本书以佛传文本为基础，以八相成道的过程为主要线索，将释迦牟尼神话分为诞生、降魔成道、初转法轮、涅槃四个主要部分，其中涉及多个具有象征意义的核心情节。成功还原释迦牟尼从拥有人性到被赋予神性，从历史人物转变为神话人物的全过程。

除了对神话文本的深度解析外，作者广泛搜罗古代丝绸之路沿线犍陀罗、克孜尔石窟、敦煌莫高窟的众多佛教造像、石窟壁画等艺术瑰宝，图文并茂，更加生动、立体地展现了释迦牟尼神话中描绘的世界。

赵艳，博士，青海民族大学文学与新闻传播学院副教授，美国俄亥俄州立大学希腊与拉丁语系访问学者，比较文学与世界文学方向专业教师，主要研究方向为宗教神话学研究。先后在核心期刊发表《古希腊思想在加缪作品中的延伸》《原欲与理性：希腊文化精神的双重维度》《西西弗斯荒诞的精神隐喻》《青藏高原藏族民间宗教信仰生态意识的思考》《渗透与浸染：犍陀罗艺术中的希腊因素》《关于神话与原始宗教信仰的学术反思》等学术论文多篇。主持高层次人才（博士）项目印度佛教神话在丝路的流变研究，参与国家社科基金项目2项。

第一章　释迦牟尼神话的形成

第一节　释迦牟尼神话的文本

第二节　释迦牟尼神话图像的源流

第二章　诞生

第一节 托胎灵梦与六牙白象

第二节　树下诞生与奇异诞生

第三节　七步宣言与数字七的隐喻

第四节　灌浴太子与释迦牟尼神性身份的确定

第三章　降魔成道

第一节　降魔成道的文本与图像

第二节　降魔成道中的苦行相

第三节　降魔成道中的地神形象

第四节佛魔相对的二元世界

第四章　初转法轮

第一节　初转法轮及其象征意义

第二节　释迦牟尼的转轮圣王与太阳神形象

第三节　舍卫城神变与千叶莲花

第五章　涅槃

第一节　涅槃的含义与窣堵波的符号象征

第二节　圣树崇拜

第三节　释迦牟尼涅槃的象征意义