本书以个人的观察角度与理解视野，对中国知识、思想与信仰的历史进行研究与描述。作者改变了过去作为教科书的思想史以人为中心的章节模式，引徵丰富的古代文献，也参考现代中外研究成果，清理与叙述从上古以来到十九世纪的中国人的知识、思想与信仰世界及其连续性历史，目的是理解和说明今天中国的思想传统是如何从古代到现代被逐渐建构起来的。本次我馆出版的修订本，是经作者一年之功精心修订而成的全新版本，作者大幅度删减文字、改订结构、修订正文、增加补注、规范注释，使得这一个全新修订本体现了作者自初版二十多年来的治学进展，以及21世纪以来思想史方面的新资料、新发现，是为治思想史者必备的著作。