本书在广泛参考前贤时彦研究成果的基础上，对明末清初才子佳人小说中的诗学材料进行辑录、整理、归纳，总结、梳理其中关于若干文学范畴的具体意见和见解，揭示、分析其中所蕴含的诗学理念，加以古典诗学角度的审视与观照，对比其与主流精英诗学在诗文观念上的联系、不同，考察以才子佳人小说作者为代表的下层文人的文学观念，探索其作为古典诗学研究资料的文献价值与理论价值，期以对更全面地反映彼时之文学生态，为主流诗坛之外的文学研究进行必要的补充。第一部分为绪论，详细阐述了才子佳人小说的诗学材料、整体研究、研究方法及对象；第二部分为才子佳人小说诗学材料的产出机制；第三部分为才子佳人小说诗学材料的理论观照；第四部分为才子佳人小说诗学材料的理论特点；第五部分为才子佳人小说的诗学价值与意义。