本书以中国古代志怪小说为研究对象，首先从中国古代编撰史书的传统入手，讨论了六朝史家对于志怪小说的定位，志怪小说与正史中“五行志”的关系。其次关注六朝志怪小说中的其他文化因素，在多种文化因素传入中国的大背景下，探讨其对中国本土的六朝志怪小说产生的影响。作者试图通过对六朝志怪小说文本形成及文体的讨论，勾勒出其发展脉络，并反映出六朝时期人们的精神世界。