中国古代的笔记小说，其审美取向与现代意义的小说差异甚大，反倒近于随笔类散文，风格平易，技巧和藻饰的痕迹趋于消泯。从六朝的《搜神记》《世说新语》，到两宋的《东坡志林》《夷坚志》，再到清代的《阅微草堂笔记》等，高峰迭起，佳作如林。本书对笔记小说的发展历程加以系统梳理，既有擘肌分理的理论探讨，也有功力扎实的文献考辨，文本解读则以细腻入微见长。 本书1995年初版于台北志一出版社，曾获首届（1991—1995年度）武汉对外文化交流奖（图书类）一等奖。此后作者在古代小说研究领域继续深耕。此次增订，融入近三十年的研究心得，修改篇幅约三分之二，在理论阐释、文献考辨、文本解读和语言表述等方面都有进一步提升，并依照当前的学术规范，完善了参考文献，添加了索引，以期更便于读者抓住相关研究的重点和脉络。