本书为日本中世文学名著《徒然草》的中译本。《徒然草》代表着日本古典随笔的卓越成就，是深受日本人喜爱、与日本人最亲近的古典文学作品。《徒然草》共二百四十三章段，长短不一，内容包罗万象，集趣味性、故事性于一体，彰显了作者的广阔视野、丰富的阅历及涵养，其中包含了作者对自然与人世间的种种物象的深度思考。书中既有幽默诙谐、引人入胜的故事，也有对世俗尖酸刻薄的描述；既有对往昔的怀旧、对王朝美学的赞美，也有对现实利益实用性的宽容。其中的很多章段，对读者有深刻的启迪作用，使人受益匪浅。其矛盾有时体现在现实与理想的碰撞，有时则表现在悲观与超脱的反复，而这些矛盾也正是《徒然草》的妙趣所在。