本书讲述了小海蒂一岁时就成了孤儿，与外婆、姨妈相依为命。五岁那年，姨妈为了工作将她送到独居在阿尔卑斯山上的爷爷家。外人眼中性格孤僻、冷漠阴郁的爷爷，渐渐被天真烂漫的小海蒂所温暖，爷孙俩在阿尔卑斯山上度过了一段无忧无虑的时光。后来，姨妈蒂提突然来到山上，把海蒂带走，送到法兰克福的一个富裕人家，给腿有残疾的克拉拉小姐当伴读……。