一部关于人类知识整理与传播的精彩历史。本书以百科全书的发展为主线，从古罗马普林尼的《自然史》、中世纪的《词源学》、永乐帝的《永乐大典》，到18世纪《大英百科全书》的诞生，再到狄德罗《百科全书》的革命性影响，最终抵达数字时代的维基百科，生动展现了人类如何不断尝试将世界的一切知识汇聚成册。作者他有一种天赋，能被深奥的热情所激发，并用他的快乐吸引读者，带领我们进行了一次极其愉快的旅程。他研究了《大英百科全书》如何主导整个行业，如何催生数百家竞争对手，以及一群足智多谋的挨家挨户推销员如何将他们的商品卖给内疚的父母。……作者仿照词典以字母A到Z的顺序编排，细数历史上各种百科全书的趣闻，从知识的生产过程一窥人类眼中的世界，告诉我们为什么会有百科全书，以及我们为什么需要百科全书。

西蒙·加菲尔德（Simon Garfield），英国作家、毛姆奖获得者，著有多部非虚构作品，其中《字体故事：西文字体的美丽传奇》《书信的历史：鹅毛笔的奇幻旅行》《把世界装进火柴盒：微缩的历史》等已出简体中文版。

导言001A ／啊，安德鲁·贝尔来了020　／积累023　／准确的定义与解释030　／字母顺序037　／古代水手043　／反常与歉意045B ／背景故事050　／塞维利亚主教057　／拜占庭065C ／钢筋铁骨069　／篝火故事074　／厨师的故事082D ／锦缎085　／想吧，头脑091　／教条式地传播知识095E ／埃弗拉姆·钱伯斯099F ／传奇！111　／才能124　／居斯塔夫·福楼拜（转移一下话题……）136　／弗兰肯斯坦的怪物140G ／发芽145H ／汉密尔顿的选择154I ／信息爆炸163J ／年鉴168K ／知识180L ／解放？192　／小女子213M ／方法222N ／小说229O ／保罗·奥特莱240P ／人类知识综合体249　／蒙提·派森（转移一下话题……）259Q ／疑问262R ／统治不列颠？275S ／销售281　／欺骗性销售292　／性（转移一下话题……）299T ／单卷本309U ／前所未有315　／胜人一筹（转移一下话题……）328V ／告别演说331　／战败者！337　／越南（转移一下话题……）349W ／维基媒体国际年会352　／WUB379X ／消亡397Y ／昨天407Z ／时代精神416　／日维茨425致谢430扩展阅读432索引435