本书稿是编纂《中国大百科全书》的首倡者、中国大百科全书出版社第一任总编辑姜椿芳关于《中国大百科全书》的编纂与研究的工作报告和文章的汇编。所收文章真实地记录了《中国大百科全书》从无到有的历史过程，具有十分重要的历史价值和意义。姜椿芳其人其事其文是每一位从事百科全书编纂工作和关心《中国大百科全书》的人都应该了解的。特别是本书还附录中的姜椿芳先生日志(1978-1987)，更是全面记录了姜老投身百科全书事业的具体工作，也是《中国大百科全书》第一版开展编纂工作的历史缩影。