本书从文本细读出发，结合18世纪英国社会背景以及菲尔丁集剧作家、小说家、报人和治安法官四位一体的人生经历，从爱情伦理，婚姻伦理和代际伦理三个角度来对菲尔丁的几部小说作品如《约瑟夫·安德鲁斯的经历》，《大伟人江奈生·魏尔德传》，《弃儿汤姆·琼斯的历史》《阿米莉亚》等进行一个较为系统和全面的探讨，并梳理出它们之间的相互关系，涉及教育理念、亲子关系、主仆互动、法律实践等话题，为菲尔丁研究提供了独特的视角。