本书是一部研究晚明社会的历史著作。本书以宏观的历史视角结合细致入微的考证爬疏，从军事、政治、民生、文化等角度，全面展现明末的动荡时局，用晓畅的语言生动叙述，为读者提供了一本系统了解明末社会发展与明朝衰亡原因的简明历史著作。其作者刘鹤，笔名幻想狂刘先生，哲学学士、法学硕士，精通英、德双语。作家、军事历史学者，微博百万粉丝历史博主，《国家人文历史》等新闻媒体专栏作者，著有《兵者不祥》等。