民众羞于表达个人信念、怀疑一切政治许诺、冷漠对待公共事务、公开嘲笑国家性和公共性的价值及其捍卫者……这些社会失范现象在当代美国已显而易见。要想理解美国的这一时代精神特质，需要理论和系统的分析，也需要理性和深刻的探索。本书结合作者的个人生活经历，以引人入胜的方式解释了美国的时代之疾，意图促使人们思考，什么才是治愈和改善社会的关键。