作者揭示了美国精英体制半个世纪尤其是近十年来在教育、文化、政治、经济、金融以及日常生活等领域的种种败迹，及其对美国国内社会和外交的深刻影响，作者不仅旁征博引，对军政要人、商界名流的观点和行事如数家珍，更借助次贷危机、房市泡沫、华尔街丑闻、社会运动、媒体事件等诸多案例清晰地勾勒出了美国*新的概貌。尽管政体不同，经济制度各异，民族文化历史也完全不同，但人类社会的很多问题已然在潜移默化中全球化了，美国的经验和教训，未尝不值得其他国家借鉴。