本书以马克思主义理论为指导, 从历史实际出发, 以大量史料为根据, 经过认真研究作出结论。作者认为, 历史是不断发展的, 在发展中又有阶段性。每一个历史阶段都有他自己的特点。本书把夏、商、西周作为奴隶社会上升时期来论述, 同时注意其中每一个发展阶段的特点。把春秋、战国作为奴隶社会的衰落和转变时期来论述, 同时也注意其中各个不同阶段的特点。每个历史时期或阶段的特点, 总是反映在经济是基础, 证实是经济的集中表现, 文化是政治经济在意识形态上的反应, 又作用于政治和经济上。奴隶社会的阶级和阶级斗争有他自己的特点, 本书将分类别进行系统阐述。

第一章 夏——中国由氏族社会向奴隶制国家转变的过渡时期
第一节 中国奴隶制国家产生的前提条件
第二节 启是中国奴隶制国家的开创者
第三节 夏原为地名，后来用作朝代的名称，中国历史上不存在“夏部落”
第四节 夏代是由氏族制度向奴隶制国家过渡的时期
第五节 夏代的阶级斗争
第六节 夏代的农业、手工业、建筑和天文历法
第二章 商——中国奴隶社会国家的形成和发展时期
第一节 商的起源
第二节 商代社会概述
第三节 商代的社会生产概况
第四节 商代的阶级斗争和对外邦外族的斗争
第五节 商代的思想文化
第三章 西周——中国奴隶社会的全盛时期
第一节 周的兴起
第二节 周人是怎样夺取政权的
第三节 周人是怎样巩固政权的
第四节 中国奴隶社会全盛时期的若干特点
第五节 西周时期的阶级斗争和民族斗争
第六节 西周的生产工具和生产技术
第七节 西周的思想文化
第四章 春秋——中国奴隶社会的衰落时期
第一节 五霸迭兴和政权下移
第二节 春秋时期在井田、分封、宗法和礼等几个方面所发生的变化
第三节 春秋时期的民族斗争与融合
第四节 春秋时期的经济
第五节 春秋时期的思想文化
第五章 战国——中国由奴隶社会向封建社会转变的时期
第一节 战争是战国时期一个最突出的特点
第二节 战国七雄
第三节 战国时期的士
第四节 战国时期在政治制度方面的一些重大改革
第五节 战国时期经济的新发展
第六节 战国时期中国境内的各少数民族
第七节 战国时期大放异彩的思想界和灿烂的文化艺术
第八节 诸侯割据称雄局面的结束和秦的统一的封建的专制主义中央集权国家的建立
《中国奴隶社会史》再版后记