《堂吉诃德》是西班牙文艺复兴时期最杰出的现实主义小说, 创作于1602-1615年。自问世以来, 该书受到全世界各国读者的喜爱, 先后被翻译成100多种文字, 成为世界文学中的瑰宝之一。故事发生时, 骑士早已绝迹一个多世纪, 但主角阿隆索·吉哈诺 (堂吉诃德原名) 却因为沉迷于骑士小说, 时常幻想自己是个中世纪骑士, 拉着邻居桑丘做自己的仆人, “行侠仗义”, 游走天下, 做出了种种与时代相悖、令人匪夷所思的行径, 结果四处碰壁。最终, 堂吉诃德从梦幻中醒来, 在家乡死去。作品真实地描绘出16世纪末至17世纪初西班牙封建社会的面貌, 传达了西班牙人民的思想、感情和呼声; 表现出对自由的热爱, 对真理的崇尚, 对虚伪、暴力以及压迫和奴役的鄙弃, 洋溢着浓厚的人道主义精神。该书语言, 幽默诙谐, 许多谚语充满劳动人民的智慧。