本教材主要内容为19世纪工业革命以来的外国近现代设计艺术史发展以及风格分析，在作者多年研究成果的基础上编写而成。第二版教材力图应用一些新的资讯和材料，来阐释外国设计史中经常遇到的一些问题。同时，也尽力做到内容方面简明精要的叙述和较为透彻的分析，以有限的篇幅，勾画出一条较为清晰的外国设计发展史的脉络，并尽可能全面地展示各时期、各地区、各民族设计风格和发展状况的图景。 此外，本教材按照专题进行撰写，适合综合性院校的教学，教材中丰富的作品鉴赏和分析内容，便于不同课时、教学层次灵活取舍。