《约翰.迈纳德》取材于1841年8月9日发生在美国的一次真实船难。不过，这些文学创作与实际情况出现了偏离，冯塔纳在创作时参考了多个素材来源，沿用了对这起事故的“文学改编”。此诗中的约翰.迈纳德代表的是19世纪工业化初期一名具有责任感的普通工人。他虽然是在平凡的岗位上工作，但在危难来临时，没有逃避，坚守岗位，勇敢地承担起自己的责任，牺牲了自己，坚持把乘客安全送到了目的地。这首诗表达了冯塔纳对自私自利、唯利是图，不关心社会利益等时代风气的批判；同时告诉读者那些为他人甘愿牺牲自己的人，将永远被人们记住和怀念。约翰.迈纳德代表的是诗人所批判的那种时代精神的反面，他是诗人为社会塑造的道德楷模。本诗是冯塔纳著名的叙事诗之一，语言生动，情节紧张，结局令人感动。托比亚斯.克莱奇为这首经典诗歌绘制了精彩的插图，让读者从中获得良好的阅读体验。

这些诗歌在德国几乎是家喻户晓，滋养过数代德国人的精神、思想和心灵。对中国孩子们来说，这些诗歌无疑也能起到启迪智慧、陶冶情操、提高语言与审美能力的积极作用。诗中人物表现出的信任、忠诚、守信、慷慨、勇敢、执着、博爱、自尊、责任心等优良品德能对孩子们的人格养成产生潜移默化的积极作用；诗中关于人生、命运、死亡、正义、尊严、友谊的思考也为孩子们提供了洞察人生的智慧。

作者简介：提奥多.冯塔纳（1819年—1898年），德国重要的现实主义作家。他发表了一系列重要作品，如《迷惘与混乱》《燕妮.特来贝尔夫人》《艾菲.布里斯特》《施特希林》等。个人《诗集》经过扩充后五次出版。

绘者简介：托比亚斯.克莱奇，他的绘本《机智的妈妈莎姆波娜》，获得2008年德国青少年文学奖的提名。《约翰.迈纳德》是他的又一佳作。

译者简介：孙进，现为北京师范大学国际与比较教育研究院教授、博士生导师。著有《作为文化差异体验空间的大学》（德国出版）以及个人诗集《曾经年少轻狂》（长江文艺出版社），在国内外学术期刊和报刊上发表有关德国社会、文化和教育的论文百余篇。