那位老人，弓腰坐在饭桌前，用无力的右手拿着筷子将食物缓缓夹起，送入口中，仿佛完全沉浸在自己的世界中。他有着亮泽的银发和弯曲的脊背，脸上刻满岁月的斑驳印记。这一切似乎向人倾诉着他早年的艰辛岁月。这一刻，他无视周边发生的一切，宁静而专注。我端详着这位老人，忽然产生了一个念头：我要用相机捕捉这幅宁静的画面。
我当然不想打扰老人用餐当时我站在离他30米之外的地方，因此确定不会被他留意到。
我还未来得及按下快门，他那老迈的身躯突然释放出了能量老人挺直腰板转向我，竭力喊叫，音量大到使我有受威胁的感觉。此般爆发力竟然出自一个神态平和、躯体无力的老者，这让我始料未及。我简直可以称之为奇迹。
我并没有听懂他的话语，不过我已经察觉到自己微微发抖的身体正在不由自主地转向另一个方向。还没来得及听中国同事的解释，我就加快步伐，带着尚未挥去的恐慌，迅速离开了。我至今也不清楚老人具体说了什么，但毫无疑问，我很清楚这段经历对于我的特殊意义不仅是发生在老人与我之间的非语言沟通所表达出的意义，还有这个意外片刻使我陷入迷惑和恍惚的意义。那一瞬间，我的主观认知力、情绪感知力和感官能力完全丧失了功效。要知道，这些都是我（在我生活的西方文化中）所依赖的，是我在不同情境中获取方向感和安全感的途径。
亲爱的读者，我为什么要向你们讲述这段经历呢？我想赋予它什么意义呢？是什么促使我一定要在本书中提及此事？
这段与中国老人的遭遇显示了非语言沟通的强大力量。尽管人们在语言沟通中不能相互理解，身体语言沟通的效果通常却出人意料地直接、高效和准确。研究人员指出，沟通效果的来源包括三方面：文字意义（占7%～10%）、语音语调（约占25%）和身体语言及其他非语言表达（约占65%）。我的这段经历让我对这个结论更加信服。
我的学习体会是：
- 身体语言总能在瞬间发挥出直接效应，这种效应是不可避免的。没有人能够摆脱身体语言沟通。
- 身体语言作为非言语信息，能调动整个机体和情绪。这种自我表达经常因为摆脱了其所属的社会文化圈中固有的依赖因素而达到令人意想不到的效果。
- 身体语言作为非言语信息总能够唤起他人的身体反应和情感反应。在这一刻，你仅仅是你的身体。人们基于个体的身体经验来了解这个过程，并对其做出诠释。
- （接收信号者）身体的反应和情绪的反应（如上述例子中的被迫情绪）将直接导致行为和动作的产生（如上述例子中的扭头离开）。这种冲动一般是不可抗拒的，因为其存在和发生都处于无意识的自发状态中。
- 身体语言表达的冲动越是强烈，人们放弃对感官能力的依赖并在新状况下丢失方向的可能性越大。随之而来的压力会导致人们表现出对抗、逃避或是无动于衷等行为。
- 随着紧张反应的减弱，身体和情绪逐渐恢复平静，人们会惊异于自身刚刚经历的体验，并感到不知所措。针对这个新体验进行自我反思或与自我对话，可以让非言语交流更有条理。这种惊异感让人们打开了对自身感官和情绪层面的非语言沟通进行认知的通道，也增进了人们对自己身体语言的了解。这个学习过程建立在身体与情感的共鸣、自我反思和自我对话以及与他人进行沟通的共同作用之上。
我的上述经历证实，身体语言是一种存在于体验中的语言，是一种有效的沟通方式。首先，身体语言是一幅如同照片一样的定格影像（比如我看到了一个特定的面部表情，知道这是一个微笑）；其次，身体语言是人与人之间的互动，可以活跃语言交流并使其具备某种特征；再次，身体语言可以为沟通过程增添吸引力。想象一下，如果你看到的不仅是对方的双眼，还有那双眼睛中闪烁的光芒，那么你自然愿意在那里多停留一会儿。这双眼睛俘虏了你，将你带进了交流状态。之所以说俘虏，是因为你无法拒绝去感受自身无意识的内在情感反馈和对此做出反应的冲动。这种冲动是始终无法在交流对象面前隐藏的。因此，对方会意识到你的状态、你的感受，以及你会做出的反应。顺便说一句，对于恋爱中的人而言，这种非语言互动是一份妙不可言的礼物。
在我和中国人接触的初期，他们的面孔在我眼中似乎都是同一个样子。尽管我可以观察到他们面部语言和身体反应的个体差异，但由于我面对的是一种陌生的文化，所以无法确定自己是否可以理解这些表达方式的含义。这就如同当我还是婴儿时无法理解我身处的西方文化一样。上文提到的经历正是发生在这段时期。
随着与中国人接触的增多，我开始以顺其自然的态度对他们进行观察和感知。不知不觉地，我逐渐抛开了固有的西方思维和行动模式，开始依据自己的身心召唤做出反应。当植根于我心中的西方文化不再起主导作用时，我的非语言沟通开始了如同发现新大陆，发现新人类的冒险之旅。认知浅薄的我浸泡在一个完全陌生的世界中。恰恰是我的不急于求甚解和充满好奇，使我放下包袱，开始依靠身体和心灵去感受和认识如此新奇的中国文化。
亲爱的读者，我诚邀您借此书踏上丰富多彩的身体语言沟通之旅。身体语言不仅是我们所看到的如同照片一样的姿态和动作，也是人们感受到召唤后做出的回应和反馈。
请谅解我在本书中没有提出简单的指导性建议，诸如大声说话是一种攻击性表达，或者大笑是高兴的表现。要知道，一个响亮的声音表达的可能是气愤，也可能是高亢的情绪、强烈的痴迷或者炽热的激情。那么笑声又意味着什么呢？它可以表达喜悦和幸福，也可以是自我消遣或者自我安慰的方式（比如在东南亚地区）。此外，笑声在特定情境下也可以具有讽刺意味或者被用来掩盖内心的不安。
我不想把这个话题复杂化了，只要想象一下气愤的不同表现形式说气话﹑克制怒气或者大发雷霆，大家肯定就能够理解我的意思。同样的，你可能也体会过不同的笑，比如愉快的欢笑、无声含蓄的笑、调皮的微笑，或是灿烂的开怀大笑。通常，同属于一个文化圈的人们能够本能地正确理解他人的面部表情含义，并对之做出回应。
我在本书中将向大家详细解释什么是身体语言和非言语交流方式，并介绍在西方关于这方面的主要研究成果和意义。我努力通过不同层面来介绍这个主题，一方面帮助大家了解西方人的观察视角，另一方面使大家了解一些学术研究的理论成果。
这本书不是具体的针对身体表达信号的行动指南（请回想一下我在上文提到的气愤和笑的不同形式），因此，请不要指望这本书能够给出行动处方。大家需要做的是怀着孩子般的好奇，积极地投入对交流对象的观察中，留意他的面部表情、动作、姿势。在观察的同时大家还要留意自身的感受：对方的身体语言给你留下了什么印象？你对此又产生了哪些想法？如果情况允许，你可以就自己看到的、听到的、想到的与对方进行交流。非语言沟通包含着表达和印象两个方面，它实际上是自身表达出的画面和对方接收到的画面共同作用的结果。
请大家不要急于对眼睛所观察到的身体语言信息做出鲁莽判断。有一点请大家铭记于心：人各有别，身体语言也因人而异。
此外，身体语言仅在发生的瞬间可以得到识别。身体语言的发生背景当然也是一个不得不考虑的因素。人们从事的职业、所处的社会环境和文化圈中都可能有特殊的身体语言符号。在中国文化中，直视对方的双眼或者直截了当地审视对方或许并不受到广泛认可。尽管如此，我仍然要鼓励大家勇敢地做出这种尝试，开始一段对身体语言的认知之旅。请不要忘记，人类是在不断自我更新的，你今日的所见、所感也许在明天就会被赋予新的含义。如果你在这个认知之旅中遇到任何问题并愿意与我分享，欢迎通过邮件与我联系（sollmann@sollmann-online.de）。我将会在下一本以中国人的身体语言为主题的书中就你的经历做出回应。
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