科举制的改革与废除是晚清史研究中的一个重要课题，历来为学界所重视。本书从晚清政治、经济、文化教育、人才观的演变及新旧势力斗争的角度，探索了科举制改革直至废除的艰难历程。深入分析了科举制改革过程中错综复杂的矛盾和纠结：科举制为什么无法适应当时的社会需求？为何不能与学校教育相协调乃至只能用断然废止的方式来替代渐进的改革？科举制的废除给当时的教育和社会带来什么样的影响？等等。

　　全书主题鲜明、史料翔实，解决了晚清科举改革史研究中的一些重要问题，为晚清史的研究贡献了一份新的学术成果。