经典的文学作品是人类精神财富中最重要的组成部分之一。阅读文学经典，就像是走进了一个个五彩斑斓，令人流连忘返的世界。在那里，你感受着不同人物的不同命运，因他们的欢欣而愉悦，因他们的痛苦而悲啼。每一篇故事都带给你全然不同的感受，都让你随着角色进行了一次生命之旅。本书精选的六篇短篇小说，均是经受了时间的浪淘，被誉为经典而流传下来的。通过对它们的阅读，你定会从中得到思想的启迪，获得心灵的净化。

本书精选的八篇短篇小说来自于19至20世纪初欧美著名的作家，他们中不乏有我们耳熟能详的作者杰克·伦敦，埃德加·爱伦·坡等，也有一些中国读者不太了解，但作品却精彩绝伦的作者。每一篇故事都能带给你全然不同的感受，它们有的令你开怀大笑，有的令你暗自神伤，有的令你深思，有的给你启迪，每一个角色都带你进行了一次崭新的生命之旅。本书为中英文对译版，通过对本书的阅读，你不仅能够在英语阅读理解、翻译能力上有所提高，而且也能提高你的文学修养。本书不仅适合在校的大学生用作英语学习辅助材料，提高英语学习兴趣，也适合英语翻译专业的本科生、研究生用作翻译练习的素材。同时，该书对于文学爱好者也很有吸引力或是作为休闲读物也不失为一本好书。翻开这样一本小书，你就会穿越时空，让灵魂得到一次旅行。书中精选的八篇短篇小说，均是经受了时间的浪淘，被誉为经典而流传下来的。通过对它们的阅读，你定会从中得到思想的启迪，获得心灵的净化，倍感开卷有益！

舞伴                                                        
\\t迈克肖内西开始讲述：
这个故事发生在富特旺根，那是坐落在德国西南部的山林地区一个叫黑森林的小镇。这里住着一个有着奇思妙想的老先生，名叫尼克劳斯.盖伯尔。他的工作是制作机械玩具，凭着那些机械玩具作品，他几乎享誉全欧洲。他制作的机械兔子能够从甘蓝菜的菜心中蹦出，耷拉着耳朵，捋捋它们的胡须后突然消失。那些机械猫会舔洗它们自己的脸并且能够像真正的猫那样喵喵叫，逼真得让狗都误以为是真正的猫而向它扑去。那些体内装有留声机的玩偶会冲你抬起头,然后扬扬帽说：“早上好!你好吗？”有一些机械玩偶甚至会唱歌。
\\t尼克劳斯.盖伯尔绝不仅仅是一个机械师，更是一位艺术家。他的工作是他爱好的，更准确地说是他所酷爱的。他的店铺里摆满了各种奇特的玩意儿，这些东西将不会也不可能被出售，因为老先生制作这些东西纯粹是出于喜爱。他曾制作过一个机械小驴，这个小驴可以依靠储存的电力跑两个小时，而且跑得比真正的小驴快得多，更重要的是它不需要人的驾驶。还有只机械鸟，它可以如离弦之箭般飞向天空，在空中一圈圈地盘旋后飞回地面，精准地落在它起飞的地方。老先生还有许多杰作，如一副仅用竖立的铁棒支撑的骷髅架能跳出角笛舞；一个真人大小的洋娃娃可以弹奏小提琴；貌似绅士的机器人体内有着似人体腹腔的东西，它既可以吸食烟斗也可以喝啤酒，而且大家都说任意三个普通的德国学生凑一块儿也喝不过它。
\\t事实上，小镇上的人都相信老盖伯尔可以做出那样的机器人，凡是一个令人敬佩的人能做的事它都能做。有一天，老盖伯尔真的制作出这样一个机器人，一个会干很多事的机器人，它的产生源于这样一件事：年轻医生福林当爸爸了，他们决定为孩子庆生。由于第一次为宝宝举办的生日宴让福林一家人多少有些慌乱。于是在第二次为宝宝庆生时，福林夫人决定举办一个舞会来纪念宝宝的诞生。老盖伯尔和他的女儿奥尔加也在受邀之列。
\\t第二天下午，奥尔加和她的三、四个闺蜜都来参加了福林夫人举办的舞会。她们聚在一起谈论到了关于这个舞会的事儿，也就自然而然地聊起舞会上的男士，挑剔指责他们的舞蹈。老盖伯尔也在房间里，但他装作很认真地看报纸，所以女孩们没怎么注意到他。
\\t“现在你随便参加一个舞会，真正会跳舞的男士似乎都不多了。”其中一个女孩说道。
\\t“真是那样，他们装腔作势，尤其喜欢询问你的信息。”另一个人说。
\\t“他们聊天的方式是那么傻，”又一个女孩接着说，“他们总是聊同样的事。比如，‘你今晚看起来真迷人!’‘你经常去维也纳吗？哦，你应该去的，那真是个令人愉快的地方!’‘你穿的裙子真漂亮!’‘最近的天气多么温暖啊!’‘你喜欢歌剧家瓦格纳吗?’我真希望他们能想点新鲜的花样儿来。”
\\t“噢，我从来不会介意他们说些什么，如果一个男士很会跳舞，他就算是个傻瓜我都不在乎。”另外一个女孩说。
\\t“会跳舞的男人通常都是愚蠢的。”一个瘦弱的女孩满腹怨言地插了句话。
\\t之前说话的女孩完全没在意刚刚那个女孩的插话，继续说：“当我去参加一个舞会时，我只想要我的舞伴能牢牢地搂住我、带着我转圈，在我感到累之前能耐心地陪我一直跳下去。”
\\t“可能只有上了发条的机器人才是你要找的理想舞伴。”之前插话的女孩说。
\\t“不错！