本书运用比较政治经济学的理论与方法，以福利国家的变迁为切入点，并以福利国家形成前后地方政府的发展历史为基础，比较研究后福利国家背景下英国、法国与日本三国中央与地方关系改革的特点，探究中央与地方关系制度变迁的规律。在分析层次上兼顾全球化层面。