《闲话民国》描述了一幅民国生活的风景图。民国时期，是我国社会由传统向近代、现代转型的时期，在我们当今社会已经成为主流的“现代生活”，大多发端于民国。作者以通俗、流畅的纪实手法，活泼、简约的杂志式标题，铺陈了民国三教九流的独家内幕，内容包括旅馆揭秘、婚礼大观、寿庆掌故、谱牒编纂、祠堂香火、典当悲欢、拍卖活动、纸币发行、地产风云、掮客点滴、方城大战、吸毒贩毒、走私黑道、暗杀内幕，丐帮啸聚、偷盗怪象、庙会练摊、星相算命、集藏谈屑、选美透视、自杀秘闻、监狱内情等，使读者在轻松阅读中了解民国社会的衣食住行、人生礼俗、民间游娱，洞悉民国时期的江湖骗术、世情黑幕、丑态恶行，管窥民国众生的生存状况、秘闻趣事、人情世故，等等。书中不少别致的社会现象，或是引自国外，或是推陈出新，也有不少中国古有传统的习俗、礼俗的演变。
　　作者在书中为我们描述了民国的社会百态以及趣闻奇事，也有不少当时的花边新闻，所述有的零星散见于文史旧书，有的则难得一闻，而介绍的中国传统的社会生活风俗，简述其源头，概述其发展，有较好的知识性与广泛的信息量。
　　《闲话民国》配有老照片及漫画，读来轻松、趣味，是一本既富知识性、又有趣味性的休闲读物。

　　《闲话民国》以通俗、流畅的纪实手法，活泼、简约的杂志式标题，铺陈了民国三教九流的独家內幕，内容包括旅馆揭秘、婚礼大观、寿庆掌故、谱牒编纂、祠堂香火、典当悲欢、拍卖活动、纸币发行、掮客点滴、方城大战、吸毒贩毒、暗杀内幕、丐帮啸聚、庙会练摊、集藏谈屑、提倡国货、选美透视、自杀秘闻等。

　　历史本来就是丰富多样、生动精彩的。史书则应当是对已经发生之事的忠实记录，不管是全景式的长篇巨著，还是专题研究的精品力作，抑或是分门别类的论述分析。向广大读者呈现的这本《闲话民国》，不发故弄玄虚的惊人之语，不作无中生有的诓人之谈，不求面面俱到的品评赏析，而把民国时上自达官显贵，下至黎民百姓千姿百态、包罗万象的日常生活真实地记载下来、重现出来。它不是对民国时期政治、经济、军事等作浓墨重彩的描述，而是通过一段段有趣故事的叙述、一幅幅生活图景的再现、一个个鲜活个体的分析、一条条人生脉络的梳理，从当时人们琐碎的生活细节中、日常的人际交往中、面临生老病死的困顿中，搜奇罗轶、探赜索隐，从一个个微观的层面解析并展现民国社会的林林总总、方方面面，以满足人们追寻历史的好奇心。
　　民国时期，是中国社会由传统向近代转型的关键时期，在当今社会已经成为主流的“现代生活”，大多起源于近代、肇端于民国。可以说，现代中国社会中丰富多彩的生活场景，讲究情趣的生活追求，中西杂陈的生活习俗，贫富悬殊的生活水平，均在民国时期或多或少出现过，或者有了一些基本的因子。还民国时期民众多样化生活的本来面目，就自然而然成了《闲话民国》的主题。

　　独家春秋，之名，谅必读者诸君并不陌生。他本名蒋伟国，曾推出《民国三教九流》、《民国黑白道—。趣说民国社会生活百态》、《中国道姑别样人生》等著述，并在《东南文化》、《苏州大学学报》、《民国档案》、《收藏》等学术刊物上发表多篇社会史、地方文化史的研究文章。本次推出的《闲话民国》一书，是其民国社会史研究的阶段性呈现、持续化推进和进—步深入。祈愿本书的知识面、信息量、趣味性、感知度，能给广大读者带来一睹为快、眼界大开的感受和体验。

前言
一、外来风引发新世面——衣食住行篇
新旧杂陈话服饰
餐桌上的新奇——中西菜肴
土洋结合——民居建筑
藏污纳垢——旅馆饭店
举步维艰——城市公交
筚路蓝缕——民用航空


二、一生大典多奇观——人生礼俗篇
名字题取的趣闻轶事
糅合中西——婚礼景象
死活都做的寿庆活动
丧事奢俭有天壤之别
祭祖祭宗为敦亲睦族
谱牒纂修不绝如缕
祠堂香火薪传不已


三、世间万花筒——社会生话篇
尽展人生百态——茶馆
服务多样——澡堂浴室
欺穷怕横的当铺经营
方兴未艾——拍卖活动
乱象重重——纸币发行
为富不仁——职业掮客
为虎作伥——镖局镖师
良莠不齐——彩票买卖
雅俗共赏——店铺幌子


四、阴恶惊怵大曝光——丑态黑幕篇
公私娼妓甲于天下
军妓之罪罄竹难书
雀战之风甚嚣尘上
烟毒遍及城市乡村
绑票案件此起彼伏
江湖骗术无奇不有
暗杀内幕触目惊心
乞丐请愿演新篇


五、雅俗风景多趣粹——掌故轶闻篇
岁时节令功能凸显
趣昧无穷——迎神赛会
交易兴旺——庙会练摊
风生水起——集藏活动
谋职成为女性时尚
选美——又一种“金钱的竞赛”
自杀演化成社会问题
身份证制度试水各地


六、乱世江湖——民国社会生活揭秘
跳舞成为自封开放者的时尚
笑傲商界的房地产业
不为人知的监狱内幕
偷盗劫掠盛行之怪象
星命术数：官民共同的嗜好
愈演愈烈的走私活动


后记——“显微镜”下的民国

　　《闲话民国》：
　　婚宴的大操大办 在江苏武进，自民国以来，“往往有借旅馆及青年社行结婚礼者，此亦嫁娶从俭之好现象也。然而踵事增华，且有过于往昔。奁具必用红木，铺陈必用绸绣，始行之于豪富，近且中人以下，亦仿而效之。虽境况艰难，而高筑债台勿顾也”。
　　当时，婚礼的铺张，不仅体现在嫁奁过于考究上，更反映在婚宴的大操大办方面。抗战前的一年深秋，常熟县警察局的侦缉队长为女儿出嫁举办了盛大的婚筵。为了显示自己的财富，在嫁女之前，他就发了不少请帖，邀请亲朋好友捧场。由于宾客甚多，他把城内所有的大旅馆都包了下来。其时，适逢国民党中央委员邵元冲来常熟，想开房间，不意旅馆到处挂着“客满”的牌子，便很为纳闷。当他得悉这是由侦缉队长嫁女所引起的时，大为光火。他把县长叫去，狠狠地训斥了一顿，还把警察局长和侦缉队长的职务都撤掉了。侦缉队长做梦也想不到，他为女儿大办婚事，竟然会遭到撤职的下场。
　　侦缉队长嫁女遭贬，这在民国历史上大概也是空前绝后的。但是他为嫁女而大摆酒席，大宴宾客，则绝非个案。正因为这样，早在30年代初，罗敦伟就在《中国之婚姻》一书中指出：“文明结婚的仪式，现在流行很广，似乎得到了社会的赞同。可是被赞同的理由，即是因为它比较旧式婚礼好一点，简单一点。
　　其实也是一样没有意思的……” 集团结婚 当今社会作为婚礼习俗革新的集体婚礼，也是肇始于民国时期。
　　在半新不旧的文明结婚礼仪日渐暴露其弱点之时，民国前期，一种名为集团结婚的新的婚姻仪式在各地创行起来。
　　集团结婚最初出现于上海等大都市，以后逐渐推展到桂林、常熟等中小城市。在上海，这种婚礼于二三十年代之交就由商界团体创办了。到1935年为响应国民党所倡导的新生活运动由社会局加以提倡后，它便在上海大规模地推行起来。
　　1934年12月到翌年1月间，在接连3次的上海市市政会议上，市长吴铁城主持讨论并议决通过了集团结婚的施行办法，以市社会局名义在各大报纸上向市民公布。因是初次举行，1935年4月2日，上海举行了首届集团结婚的新人演习仪式，吴铁城亲临并作了报告。他指出：“中国旧有的礼节太繁琐了”，人们因此“花费了不少的金钱和时间。甚至社会上还有许多人，将毕生省俭积蓄所得的钱，尽花于这些婚丧喜庆的人生大事上面……本政府有鉴于此，特提倡集团结婚”。他说，“集团结婚有三个大的目的：第一是简单，第二是经济，第三是庄严，而其中尤以庄严最为重要”。
　　翌日，首届集团结婚按时在江湾市府大礼堂正式举行。下午3时，在军乐队进行曲伴奏下，57对身穿蓝袍黑褂的新郎和身着粉色软缎旗袍、头披白纱、手持鲜花的新娘，随着引导步入礼堂，分成两行。接着，由司仪报告双方姓名，每两对一次依序登台，向孙中山遗像三鞠躬，新人相对二鞠躬，向证婚人一鞠躬。然后，由证婚人发给结婚证书，赠授纪念品，并致证婚辞。礼毕，新郎新娘在音乐声中步出礼堂，在广场上摄影留念。这次婚礼十分隆重，市长吴铁城、社会局长吴醒亚不仅出席了婚礼，而且分别担任了证婚人和仪式主持人。至于围观的市民，更是人山人海。
　　他们争着观看的，不光是新郎新娘，更主要的是集体结婚这一中国婚姻史上的创举。当时，中央宣传会电影股，美国派拉蒙、米高梅等影片公司都派员赴沪竞相拍摄婚礼的新闻影片，并以最快速度传递到各大都市放映，使外人一睹这世上少见的婚礼。
　　集团结婚在上海首先推出后，社会各界的反响极为强烈。仅上海一地，1935年就组织了5次这种类型的婚礼，参加者达399对。到抗战期间，国民政府行政院明令内政部于1942年11月1日公布施行《集团结婚办法》，饬属省市政府遵办后，集团结婚的影响更趋扩大。
　　民国时出现的集团结婚，大多数是由政府或社会局出面主办的，当然也曾出现过一些商办形式。在汪伪统治时期，上海就出现过一些商办的集团结婚，主办者往往邀请林康侯、袁履登、闻兰亭作证婚人。及至上海市国民联合节约婚礼社成立，商办的集团结婚便趋于完善。上海市国民联合节约婚礼社成立于1947年11月。它由朱彪等发起，吴国桢、吴开先、王晓籁、徐寄痪、潘公展、颜惠庆、杨虎等头面人物赞助。
　　其宗旨称：“本社以最新姿态为国民服务，每月举办联会婚礼若干次，以节省结婚之时间费用，并得在最高尚之礼堂举行最隆重之结婚仪式”，俨然以婚礼改进派自任。但是，他们主办之集团结婚，与民政局等官办的集团结婚一样，确为民国婚姻礼俗的改进开辟了新路。
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