本书为普通高等学校中文专业教学用书，分上、下两册。第三版除保留第二版的体例和大部分内容外，新设专节介绍了普希金和戈迪曼，重新撰写了欧美文学部分的近代文学（中）和现当代文学部分的概论，亚非文学的现当代文学部分包括概论在内的绝大多数章节也重新撰写，还吸收了近些年来外国文学领域的最新的教学研究成果。本书适合各类中文专业的学生作为专业课教材使用。