本书以随笔列传体，评点19世纪下半叶至20世纪初活跃于英国议会的十三位重量级人物：从保守党元老索尔兹伯里、贝尔福，到自由党政治家罗斯伯里、约翰·莫利；从激进派领袖张伯伦，到爱尔兰自治运动健将帕内尔、雷蒙德等。作者曾任爱尔兰党团副主席，长期身处下院，以亲历者视角勾勒众人的政治生涯、演说风格与时代抉择，既揭示党派纵横捭阖，也描摹人物性情与逸事，兼具史识与文学趣味。