全书分水、谷、菜、果、禽、兽、鱼、味8类，生动地介绍了中国古代人们生活中常见的近400种药食同源物质的功效、疗身药用、养生保健等方法，并在各门类之后附有段落性结语，具有很高的参考价值，被李时珍《本草纲目》列为重要参考典籍。书稿《食物本草》底本为中国国家图书馆藏明代宫廷书画师依据原著绘制的彩绘本图谱，该图谱采用工笔重彩，精确绘制本草图像，动植物形态，并用楷书体抄录全文，书法工整严谨，矿物颜料历经五百年未褪色，色泽明丽。