本书以“战胜疼痛、守护生命安全”为主线，首次全景呈现麻醉学180年史诗：从19世纪无麻醉手术，到乙醚公开演示、脊髓麻醉、肌松药、“药王”丙泊酚问世，直至现代围术期医学与疼痛科诞生。作者以纪传体故事笔法写科学，以人文温度写技术，让希克曼、莫顿、阿普加、博尼卡等“幕后英雄”走出无影灯，讲述麻醉学发展的坎坷历程。