本书追溯了1641年开始的英国内战。北美殖民地坚持内战之前的旧宪法，而英国及其议会则遵循光荣革命之后最新版本的宪法。当英国议会试图将北美殖民地作为英国海外属地一部分加以约束时，北美殖民地否认了英国议会的权威。本书还对英格兰王国及各属地的宪法关系进行类比研究，并从自然法、基本法、税收、虚拟代表及殖民地宪章等方面论证英国对北美殖民地的权威是否成立。