本书以轻松闲适的笔调，从八个侧面切入中国园林的丰厚意蕴，并各以一座经典园林为例证，串联起真趣、雅气、隐逸、游赏、诗居、构园、小大、题署等主题。作者避开艰深理论，将园林的文化内涵融入与园林相关的故事之中，以当代园林爱好者的视角，与读者一同赏玩园林之美。书中不仅讲述了狮子林的禅宗公案、沧浪亭的隐逸文脉、寄畅园的历代造园智慧，也剖析了拙政园的匾额对联、濠濮间的小中藏大，试图在有限的篇幅内呈现园林的“壶中天地”。