本书以个体生命史、中国思想史和心理治疗学科史作为三条线，探讨心理治疗在中国的百年发展历史和当代社会过程。围绕“历史的共情”这一概念展开，对传统心理助人的知识论和方法论进行反思，试图寻找一种基于历史社会性的心理助人学科知识道路。 本书创新之处在于，围绕“个人主义的心理治疗如何回应结构性的社会问题”这一问题意识，在当代中国社会思想史的脉络中，访谈了九位出生于1950年代的心理助人研究者/ 实践者(包含心理、社工和精神医学)的生命历程与专业实践历程，梳理了两岸心理助人专业与本土发展过程。并在此基础上进行了为期10个月的田野研究，研究当代中国大陆社会心理治疗知识的生产、实务与教育的互动过程，审视心理治疗在中国当代社会的社会作用。在理论与田野的对话过程中，提出“场在”作为一种“人”的认识论，在此基础上提出基于历史社会的助人方法论即“历史的共情”，最后指出“方法论即认识论”的命题作为未来本土心理助人专业发展的一种可能方向。

王东美，现任南京大学社会学院心理学系助理研究员。华中师范大学心理学学士，华南师范大学心理分析与中国文化硕士，台湾辅仁大学社会文化与咨询心理学博士，曾于法鼓文理学院佛教学系访学，为中国心理学会注册心理师（X-14-041）。主要研究方向：中国文化与身心健康、心理咨询过程研究、团体动力、社会变迁与人的发展等。目前致力于研究人的改变、转化与疗愈之机制，尤其关注中国本土文化中的身心疗愈之法，并致力于在近代社会思想史的脉络之下理解当代人的精神心理现象。