本书是著名敦煌学专家谭蝉雪所著的一组通俗学术文章的结集。这组文章涉及河西宝卷的收集整理研究、敦煌岁时节俗、敦煌服饰、敦煌婚姻、敦煌丧葬、敦煌饮食等诸多领域。作者的研究注重将壁画图像、出土文物与文献相结合，以物证史，以文解图，在中世纪服饰习尚变迁、宝卷与变文的关系等研究领域有开启始先的功绩，就“傩”等宗教礼俗问题、“摄盛”等屡见于文献的术语的确切含义提出了一系列全新的见解。