本书是从“记忆”的学术视野出发，系统深入地考察水门事件如何活在美国社会的集体记忆当中的学术译著，是集体记忆研究的一本经典之作。发生于20世纪70年代的“水门事件”是美国历史上最不光彩的政治丑闻之一，对美国本国历史以及整个国际新闻界都有深远影响。在本书中，作者感兴趣的并非作为历史事件本身的水门事件，而是在梳理人们在认识水门事件上存在的不同“版本”之后，进一步细致地探讨美国社会中包括政治家(如吉米·卡特总统)、立法机构、新闻媒体、教科书在内的诸多不同机构及行动者如何出于不同的社会目的而利用水门事件记忆。