本书是古德诺的代表作。这本小书旨在表明，法律上的正式政府体制与现实中的政府体制并不总是相同，从美国现有的政治状况来看更是如此。本书还试着指出，为了让现实体制比现在更符合正式体制所依据的政治理念，美国的正式体制必须进行哪些方面的改革。