本书是一部短篇小说集，是古希腊寓言家伊索的寓言代表作，刻画了动物与人之间的人性善恶与处世智慧，深刻地剖析了贪婪、虚伪与命运无常，具有较高的文学性和普世价值。伊索寓言通过希腊神话人物，如爱神阿佛洛狄忒、主神宙斯、太阳神阿波罗等，通过拟人化的动植物，狼和羊、狮子和狐狸、橡树和芦苇等多种形象，通过它们的言论、举止、性格来刻画人生，这使得寓言的内容更加丰富，读来颇有新鲜感。此外，大多数寓言的开头或结尾都有一句充满哲理的箴言来概括其深刻含义，以警世醒人。