本书是有关古希腊城邦制度的古典学、历史学专著。作者系统整理了数量庞大的存世铭文法令，辅以其他文献材料，重新审视了“外邦代理人制”，并以此研究古希腊世界城际体系的结构和动态，以及它们在罗马帝国统治下的转变。本书揭示出奥古斯都时代之前古希腊世界特有的密集互联，认为希腊世界在罗马帝国初期经历了深刻的重新定位，从根本上改变了希腊城邦之间看待彼此关系的方式。这都为理解古希腊社会的政治与文化演变提供了丰富的资料与重要的视角。