本书主要描写了马奇一家的天伦之爱。美国南北战争期间，马奇先生随军远行，留下妻子和四个女儿过着尽管清贫却简单温馨、充满希望和活力的生活。四位女孩性格迥异，拥有各自的理想和命运。在面对诱惑、欲望、恐惧甚至生死时，马奇太太总是温柔地站在女儿们身边，引导她们做出自己的选择，生活的磨练和爱的守护，终使她们成长为善良独立、乐观自信、熠熠闪光的小妇人。作品主要展现了和谐幸福的家庭生活能给人以心灵的慰藉，主人公们也因为完成了自我成长和自我救赎。