本书关注近二十年德国大学的变革。开始于经济领域的“欧洲一体化”正在塑造一个新的德国，也在塑造一个新的欧洲。“欧洲一体化”既是德国高等教育改革的目标，也成为德国高等教育不断发展的“合法性”工具。在改革过程中，德国大学一直在自治与他治、公平与效率、规模扩张与质量保障、通识教育与专业教育、科学研究与社会服务之间摇摆。在高等教育扩张和高等教育国际化的背景之下，德国高等教育已经在悄然间与传统的“洪堡模式”告别。